GTA IV nu ook te spelen op PC

Toen Rockstar onlangs aankondigde dat GTA IV toch nog naar de pc zou komen, slaakte zo’n beetje iedere pc-gamer een zucht van verlichting. Met grote afgunst hebben fanatieke pc-gamers de afgelopen vier maanden mogen toekijken hoe consolebezitters alvast los gingen in Liberty City en Rockstars eigen virtuele versie van New York onveilig maakten met de Serviër Niko Bellic.

Maar daar komt binnenkort verandering in. Dan kunnen pc-gamers niet alleen eindelijk ervaren hoe het is om door de ongelooflijk gedetailleerde straten van GTA IV te racen, maar ook kunnen ze nog maar eens vol vuur verkondigen dat de Grand Theft Auto-serie toch echt thuishoort op de pc.

Want dat GTA IV op de pc nog beter wordt, dat lijkt alvast duidelijk. Op de Games Convention in Leipzig lichtte Rockstar een eerste tipje van de sluier op. In een klein kamertje was ondergetekende, samen met een twintigtal gamejournalisten van over de hele wereld, getuige van de eerste vertoning van het overgezette spel. Daar bleek dat GTA IV voor de pc op een aantal punten nog wat wordt verbeterd.

Eén van de grote pluspunten van de pc-versie zal haar grafische superioriteit zijn. De game ondersteunt op de pc hogere resoluties tot en met 2560 bij 1600 pixels. Gecombineerd met de grotere ‘drawing distance’ (details in de verte zullen eerder te zien zijn dan bij de consoleversies) zorgt dat ervoor dat de toch al gedetailleerde wereld uit GTA IV op de pc nog net wat overtuigender zal ogen.

Maar ook op de Full HD-resolutie (1920x1080) waarin Rockstar de game toonde, wist de nieuwe versie alvast te imponeren. We kregen het level 'Three Leaf Clover' te zien, waarin Niko een stelletje crimilega’s mag helpen bij het beroven van een bank. Natuurlijk loopt de beroving niet helemaal gladjes. Eén van Niko’s gemaskerde maten krijgt een lading lood in zijn lijf, waarna een bloederige ontsnapping volgt door allerlei metrotunnels en drukke straten, en waarbij heel wat agenten vakkundig getrakteerd worden op een headshot.

De actie oogt alvast geweldig. Met name ontploffingen zijn een stuk indrukwekkender dan op de consoles. Het spel lijkt ook net wat soepeler te lopen, terwijl de spelwereld nog meer bulkt van het detail dan voorheen. De verbeterde framerate laat nu en dan een dipje zien, bijvoorbeeld als op de Broker Bridge even het camerastandpunt boven de pas gestolen wagen wordt geplaatst of als een lek geschoten politiewagen explodeert. Volgens Rockstar zullen deze plooien echter worden gladgestreken voordat de game in november in de winkels komt te liggen.

Het spel zal niet alleen een grafische boost krijgen. Rockstar belooft bijvoorbeeld dat het ook de multiplayer zal uitbreiden. Op de PS3 en Xbox 360 speel je maximaal met zestien man tegelijk, maar de ontwikkelaar liet doorschemeren dat dit aantal opgekrikt zal worden voor de pc. Ook belooft Rockstar een beter zoekfilter voor het vinden van online games.

De laatste aanpassing die Rockstar prijsgaf was een nieuwe functie, waarmee gamers stukjes acties uit de game kunnen verwerken tot filmpjes. Automatisch is steeds een replay beschikbaar van de laatste 30 seconden. Dit levert filmpjes op die eenvoudig kunnen worden bewerkt, online kunnen worden gepost en meer. Het is zelfs mogelijk om meerdere replays aan elkaar vast te plakken, om zo een langere video te maken en aan vrienden en anderen te showen.

Daarmee lijkt Grand Theft Auto IV voor de pc net dat beetje extra te bieden dat je mag verwachten. Pc-gamers hebben wat langer moeten wachten, maar ze krijgen ook meer. Met mooiere beelden, hogere resoluties, een verbeterde multiplayer en andere coole cadeautjes, kan het moeilijk anders of GTA IV wordt op de pc nog leuker dan op de console. Eind november zullen we weten of Rockstar de verwachtingen waar weet te maken.